PLANTES ÚTILS | TINTÒRIES
A TOT COLOR
Les plantes produeixen de forma natural gran varietat de pigments (clorofil·les, carotenoides, flavonoides, antocianines) que donen color als seus òrgans. Des de fa segles, l'ésser humà ha sigut capaç d'extraure aquestes molècules per a acolorir les seues creacions. Les fibres tèxtils o els aliments han sigut els principals objectius de l'ús tradicional o industrial dels colorants vegetals, però també estan presents des d'antic en les manifestacions artístiques i en les pintures corporals.
Els colorants s'extrauen, en la majoria dels casos, per decocció en aigua. Es poden obtenir a partir de flors, fruits, llavors, fulles, escorces i arrels, encara que és possible que diferents parts de la mateixa planta donen lloc a colors diferents o que el color de la planta no coincidisca amb el del colorant que s'extrau d'ella. Cada grup de pigments dóna lloc a colorants diferents: els carotenoides a grocs o ataronjats; els flavonoides a rojos, blaus o violeta; les antocianines a rojos o blaus. Alguns pigments poden fixar-se directament als teixits submergint la planta i la tela en aigua calenta, però la majoria d'ells han de ser fixats a les fibres emprant mordents, que són substàncies químiques orgàniques o inorgàniques: tanins, urea, ferro, crom o alum, entre altres.
Al costat de l'horta trobareu aquest acolorida col·lecció de plantes que celebra el seu apogeu sobretot a l'estiu, quan la majoria de les espècies estan en floració.